Optimierung des Alley-Cropping: Strategien zur Minimierung von Ertragseinbußen in Agroforstsystemen
Die Kombination von Baumreihen mit dem Anbau von Getreidearten wie Weizen, Gerste oder Roggen – bekannt als Alley-Cropping – bietet erhebliche Vorteile für die Bodenqualität, die Biodiversität und die Resilienz von Ökosystemen. Gleichzeitig stellt die Ressourcenkonkurrenz zwischen Bäumen und Nutzpflanzen eine Herausforderung für die landwirtschaftliche Produktivität dar. Eine aktuelle Studie der Universität Göttingen liefert nun entscheidende Erkenntnisse darüber, wie durch eine gezielte Auswahl der Kulturen in Abhängigkeit vom Baumalter Ertragsverluste minimiert werden können.
Untersuchungsergebnisse zu Erträgen und Schatteneffekten
Die sechsjährige Untersuchung wurde an vier Standorten in Thüringen, Brandenburg und Niedersachsen durchgeführt. Im Fokus standen Pappeln, die als Kurzumtriebsplantage bewirtschaftet wurden, wobei die Bäume alle drei bis neun Jahre bis nahe an den Boden zurückgeschnitten wurden. Die Forschungsergebnisse, veröffentlicht in der Fachzeitschrift Agronomy for Sustainable Development, verdeutlichen die unterschiedlichen Auswirkungen auf verschiedene Kulturgruppen:
- Frühjahrskulturen: Ab einem Baumalter von fünf Jahren verzeichneten diese Kulturen Ertragseinbußen zwischen 10 und 35 Prozent im Vergleich zu baumfreien Flächen. Besonders betroffen waren Pflanzen in einem Radius von weniger als vier Metern zur Baumreihe, da sie verstärkt unter Schattenwurf litten.
- Winterkulturen: Diese zeigten sich gegenüber der Verschattung deutlich resistenter. Über den gesamten Beobachtungszeitraum von neun Jahren blieben ihre Erträge auf einem Niveau, das vergleichbar mit dem Anbau auf offenen Flächen war.
- Holzproduktion: Nach dem zweiten Rückschnitt der Pappeln stieg die jährliche Holzproduktion auf das Dreifache der Werte nach den ersten beiden Ernteperioden an.
Strategische Kulturauswahl als Lösung für Ertragskonflikte
Bisherige Beobachtungen zeigten ein ambivalentes Bild: Während die Konkurrenz um Licht oft zu Ertragsminderungen führt, können Baumreihen in größerer Entfernung durch Windschutz und verringerten Feuchtigkeitsverlust die Erträge sogar positiv beeinflussen. Die Forschungsgruppe unter der Leitung von Prof. Dr. Edzo Veldkamp konnte nun aufzeigen, wie diese gegensätzlichen Effekte durch Managementstrategien gesteuert werden können.
Nach den Erkenntnissen der Studie, die unter anderem von Dr. Sarah Choe durchgeführt wurde, lassen sich die negativen Folgen des Schattens wie folgt steuern:
- Der Anbau von Frühjahrskulturen sollte auf Agroforstflächen auf die ersten drei Jahre nach einem Rückschnitt begrenzt werden.
- Winterkulturen können über den gesamten Wachstumszyklus der Bäume hinweg ohne signifikante Einbußen kultiviert werden.
Diese differenzierte Bewirtschaftung ermöglicht es, die Vorteile der Agroforstwirtschaft – etwa die gesteigerte Holzproduktion und ökologische Stabilisierung – mit einer hohen landwirtschaftlichen Produktivität zu vereinen, die potenziell über der eines rein konventionellen Ackerbaus liegt.